Nach einer angenehmen Überfahrt kamen wir am späten Nachmittag in Halifax an. Zu unserer Erleichterung trafen wir nach dem Passieren der kanadischen Grenze auf keine Hummerfänge. Wir beschlossen, erst einmal zu Abend zu essen und ankerten in der Nähe von Mc Nabs Island. Ein paar Stunden später traf auch die ARIA ein.
Wir waren uns nicht sicher, ob wir uns mit der Grenzkontrolle in Verbindung setzen oder bis zum Morgen warten sollten, aber irgendwann beschloss André, sie anzurufen. Zuerst schienen sie sehr entspannt zu sein und wollten, dass wir am nächsten Morgen zur Waterfront kommen, aber sobald sie merkten, dass wir keine US-Bürger waren, wollten sie, dass wir sofort kommen. Wir sagten ihnen, dass wir in einer Stunde an der Waterfront sein würden.
Es war etwa 22 Uhr, als wir an einem der schwimmenden Pontons an der Uferpromenade von Halifax festmachten. Niemand tauchte auf... wir konnten die Leute am Ufer beobachten, wie sie die Nacht genossen und Selfies machten. Nach endlosen Stunden des Wartens tauchten zwei Beamte auf. Sie waren freundlich, aber bestimmt und erklärten uns, dass die Grenzen nur für US-Bürger geöffnet sind, aber natürlich würden sie uns erlauben, uns zu versorgen und auf ein gutes Wetterfenster zu warten, um weiterzufahren.
Also bereiteten wir uns auf Plan B vor, der uns zu den beiden kleinen französischen Inseln Saint Pierre et Miquelon südwestlich von Neufundland führen sollte. Wie schon auf La Réunion im letzten Jahr werden uns die Franzosen wieder einmal retten... Nach dem ersten Tag hat sich niemand mehr nach uns erkundigt und wir haben den Proviant in mehrere Touren aufgeteilt, so dass jeder einen Spaziergang machen konnte. Karsten war auch ans Ufer gezogen und da er ein Flugticket in die Schweiz hatte, durfte er auf dem Boot bleiben und auf den Flug warten. Lucia musste in ihrer Heimat eine Schulprüfung ablegen. Wir würden sie im September in Halifax wiedersehen, wenn Kanada hoffentlich seine Grenzen auch für Europäer öffnen wird.
Wir sind am Donnerstag nach SPM gefahren. Der Wind war perfekt, aber es herrschte dichter Nebel. Dichter Nebel war etwas, das wir in dieser Form noch nicht erlebt hatten. Wir sind zwei Tage lang im Nebel gesegelt und haben überhaupt nichts gesehen. Gut, dass wir ein Radar haben, sonst wäre das sehr beängstigend gewesen. Kurz vor St. Pierre lichtete sich der Nebel und die Sonne kam heraus. Es war ein wunderschönes Ankommen.
Der Hafenmeister wies uns an, wo wir hinfahren sollten und nahm uns die Leinen ab. Gleich danach fragte er uns nach unseren Covid-Tests... weil Boote ohne Test eine Strafe von 700 Euro pro Person bekommen würden. Wir hatten noch unsere PCR-Tests aus den USA, und da die Kanadier uns nicht einreisen ließen, kamen wir offiziell aus den USA mit einem kurzen Stopp (aber ohne Einreise) in Halifax. Glücklicherweise verlangen die Franzosen keine Tests für Kinder unter 12 Jahren. Da waren wir also. Wir konnten kostenlos am Hafen bleiben und die Segelschule war nur ein paar Schritte entfernt. Der Hafenmeister erklärte uns, dass vielleicht in den nächsten Tagen das lokale Fernsehen kommen würde, da sie immer neugierig auf neue Boote im Hafen seien. Das kam uns bekannt vor... wir erinnerten uns alle sehr gut an den Nachrichtensender von La Réunion.
Es war Samstagnachmittag und wir machten uns bereit, uns im Dorf umzusehen. Als wir am Rathaus vorbeigingen, hörten wir Lärm... Menschen klatschten in die Hände... es klang wie eine Party oder ein Fest. Wir folgten dem Geräusch und kamen zu einer großen orange-roten Wand, "le fronton", wie sie es nennen. Dort spielten zwei Mannschaften mit je zwei Spielern gegeneinander " la pelote". Das ist ein Spiel, das die Basken auf die Insel gebracht haben. Die ersten Siedler waren baskische, normannische und bretonische Fischer, als der Kabeljaufang noch ein wichtiger Wirtschaftszweig auf der Inselgruppe war. Die Flaggen des Baskenlandes, der Bretagne und der Normandie sind noch immer in der lokalen SPM-Flagge vertreten.
Das Festival "La fête des basques" hatte Anfang der Woche begonnen und würde am Sonntag enden. Dies waren nun die letzten beiden Tage mit den Endspielen des Pelote-Turniers und den baskischen Volkstänzen und Spielen. Perfektes Timing für uns, um diesen Teil der lokalen Kultur kennenzulernen. Wir aßen köstliches Risotto und baskische Süßigkeiten an einem Essensstand. Natürlich kamen wir am Sonntagnachmittag wieder, um die Spiele der "force des basques" und das Finale des pelote turnament zu sehen. Das war ein Riesenspaß! Mehrere Mannschaften traten gegeneinander an, um ihr Können beim Sägen eines Baumstumpfes, beim Werfen von Heuhaufen über eine hohe Leine oder beim Tragen schwerer Kanister so lange wie möglich unter Beweis zu stellen usw. Das ganze Dorf schien anwesend zu sein, um die Teams anzufeuern. Was für ein großartiges Ereignis und ein lustiger Beginn unseres Aufenthalts in St. Pierre.
Am Montagmorgen kam das Fernsehteam und bat um ein Interview, das noch am selben Tag im Abendjournal ausgestrahlt wurde. Zwei Tage später bekamen wir einen freundlichen Besuch von Emilie. Sie hatte uns im Fernsehen gesehen und war neugierig, das Boot zu sehen. Ihre Tochter Lilia war 5 Jahre alt und besuchte den Segelkurs für die Kleinsten. Emilies Mann Guillaume arbeitete für die französische Marine. Er hatte bereits an vielen verschiedenen Orten gearbeitet, z. B. in der Karibik und in Französisch-Polynesien, und bevor sie nach St. Pierre kamen, hatten sie wegen seines Jobs drei Jahre lang auf La Réunion gelebt. Durch unsere gemeinsame Liebe zu dieser schönen Insel fanden wir schnell Anschluss und verabredeten uns für ein gemeinsames Picknick am Wochenende.
Amina hätte gerne den gleichen Segelkurs wie Lilia besucht, aber der war leider ausgebucht. Jaël hingegen konnte am Donnerstag und Freitag und in der ganzen darauffolgenden Woche am Optimistenkurs teilnehmen. Aber zuerst musste sie beweisen, dass sie schwimmen kann... Am Mittwochnachmittag ging es mit ihr zum Etang, wo die Segelschule ihre Sup- und Windsurfkurse abhielt. Die Wassertemperatur war dort ein bisschen wärmer als im Meer. Der Lehrer sah schnell, dass sie schwimmen konnte, und so durfte sie am nächsten Tag mit dem Segelkurs beginnen.
Jaël liebte den Segelkurs. Es war sowieso die perfekte Umgebung. Sie konnte von unserem Boot springen und einfach zur Segelschule laufen. Das Team dort war extrem freundlich, motiviert, gut organisiert und toll im Umgang mit den Kindern. Amina begleitete Jaël morgens immer, um vor dem Kurs mit den anderen Kindern zu spielen, und gegen Ende des Kurses hing sie dort herum, in der Hoffnung, dass sie auch mal auf den Mast klettern und die Glocke läuten durfte. Und das tat sie auch! Sie durfte auch hochklettern und war so glücklich!
Nach einer Woche kamen Annika und Thomas von ASTA an. Wir hatten sie in Maine nicht getroffen, da sie uns immer ein Stück voraus waren, aber wir waren mit ihnen über whats app in Kontakt geblieben. Sie hatten ihr Glück auch in Halifax versucht, wurden aber auch nicht nach Kanada gelassen. Saint Pierre et Miquelon war also auch ihr Plan B. Es war schön, sie wiederzusehen.
Unsere Tage waren ausgefüllt mit Bootsausflügen und Erkundung der Insel auf schönen Wanderungen. Die Blaubeer-Saison hatte bereits begonnen.... hmmmm... lecker! An manchen Nachmittagen gingen Jaël und Amina allein zum Rollerpark und genossen ihre Unabhängigkeit. An einem Nachmittag sind sie sogar zu Emelies Haus gelaufen, um mit Lilia zu spielen. Saint Pierre ist ein sehr sicherer Ort. Es gibt kaum Kriminalität und die Leute schließen nicht einmal ihre Häuser ab.
Wir fühlten uns sehr wohl und hatten auch unser Lieblingsrestaurant "le petit gravier" gefunden. Von außen sieht es nicht besonders aus, man kann das Restaurantschild kaum erkennen, aber was für eine Überraschung, wenn man es durch den "Tambour" geschafft hat. Sie finden sich in einem schönen Restaurant mit einem sehr netten Interieur wieder. Hier wird französische Küche mit lokalem Touch serviert... wir können es sehr empfehlen!
Diese "tambours d'entrée" sind ein typisches Merkmal der Häuser in St. Pierre. Es handelt sich um eine kleine geschlossene Veranda, die auf die Straße hinausragt. Dies hat den praktischen Effekt, dass jeder seine nassen Sachen ausziehen kann, bevor er das Haus betritt. Die Stadt St. Pierre liegt dicht gedrängt um den Haupthafen in kleinen, bunten Häusern. Die meisten Häuser stammen aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, nachdem eine Reihe von Bränden die alte Stadt aus dem 19. zerstört hatte. Eine Blütezeit erlebte St. Pierre in den 1920er Jahren, als es während der Prohibition als Basis für den Schmuggel von Alkohol an die Ostküste der USA diente. Es gibt sogar ein paar Häuser, die aus ausrangierten Whiskykisten gebaut wurden. Seit dem Zusammenbruch der Kabeljaufischerei ist SPM weitgehend von den Subventionen des französischen Mutterlandes abhängig.
Die Zeichen der alten Kabeljaufischerei sind jedoch noch sehr präsent. Auf der Île aux Marins, der kleinen Insel in der Nähe des Haupthafens, gibt es ein wunderschönes Museum, das in mehreren historischen Gebäuden untergebracht ist und in dem man mehr über das Leben auf dem Archipel in diesen Zeiten erfahren kann. Es gibt auch eine Gruppe von Leuten "les Zigotos", die das Erbe der traditionellen Fischerboote, genannt "les doris", bewahren möchten. Jean-Marc und seine Freunde freuen sich, Menschen in ihrem kleinen Museum zu empfangen, und manchmal veranstalten sie Live-Musik und kleine Events in ihrem Bootshaus. Wir wurden eingeladen, an einem Nachmittag in einer dieser Doris zu rudern.... gar nicht so einfach... sie konnten diese Boote auf ein größeres Boot stapeln und an den Fischgründen aussetzen... das muss harte Arbeit für diese tapferen Fischer gewesen sein, in diesen kleinen Booten bei rauem Wetter da draußen zu sein.
Da es auf Miquelon nicht viele geschützte Ankerplätze gibt, muss man ein gutes Wetterfenster wählen, um dorthin zu fahren. Diese Gelegenheit haben wir wegen Jaëls Segelkursen verpasst. Aber dafür haben wir St. Pierre umso mehr genossen. Am Sonntag, den 5. September, fand auf dem Fußballplatz in der Nähe des Scooterparks ein Wohltätigkeitsspieltag für Kinder statt. Jaël und Amina waren ganz aufgeregt und konnten es kaum erwarten.
Lilia und Emilie schlossen sich uns an, und es war eine tolle Veranstaltung mit vielen lustigen Spielen für die Kinder und sogar Ponyreiten zur Freude von Amina und Jaël. Später am Nachmittag trafen wir eine andere Familie aus La Réunion. Nicolas, der Vater, hatte einen 3-monatigen Job als Notarzt im Krankenhaus in St. Pierre. Danach, im Dezember, wollten sie von Kanada nach Mittelamerika reisen. Sie hatten vier Kinder: die älteste Lola, etwas älter als Jaël, dann Timothey, der in der gleichen Segelklasse wie Jaël war, einen weiteren Jungen namens Mahé, etwas jünger als Amina und das Baby Zoë, die süßeste kleine Person, die man sich vorstellen kann. Nicolas und Méli luden uns am nächsten Abend zum Abendessen ein, was leider auch unser letzter Abend in St. Pierre vor der Abreise war. Wir verbrachten einen wunderbaren Abend zusammen, und die Kinder hatten viel Spaß. Natürlich waren alle traurig, unsere Freunde in St. Pierre zu verlassen.
Wir haben St. Pierre am Dienstag, den 7. September, verlassen. Endlich werden die kanadischen Grenzen auch für Europäer geöffnet. Leider zeigte die Wettervorhersage auch, dass der Hurrikan Larry sich seinen Weg nach Norden zu Saint Pierre und Neufundland bahnen würde... Der Plan war, nach Fortune zu segeln, was nur 20 Seemeilen entfernt war, von dort aus nach Kanada zu segeln und dann nach Westen zur Südküste von Neufundland. Wir hatten vor, uns tief in einem Flussfjord zu verstecken. Dort sollten wir zumindest vor Wellen und Schwell geschützt sein.
Vielen Dank an all die freundlichen Menschen, die wir in Saint Pierre getroffen haben, insbesondere Emilie, Guillaume und Lilia. Wir haben unsere Zeit an diesem schönen und ganz besonderen Ort auf der Erde genossen und werden wunderbare Erinnerungen behalten.
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