März/April ist sehr früh in der Saison, um von der Karibik zu den Azoren zu segeln. Das wussten wir schon vor unserer Abreise, und doch hatten wir die Absicht, so früh zu fahren.
Wir haben unsere Yacht verkauft, während wir in der Karibik waren, und hatten vereinbart, sie Ende Juni in Italien an den neuen Eigner zu übergeben. Wir wollten Ende April im Mittelmeer sein, um so viel Zeit wie möglich im Mittelmeer zu verbringen, bevor wir uns endgültig von unserer geliebten Mirabella verabschieden.
Also entwarfen wir einen Plan, wie wir es zu Beginn der Saison machen wollten. Wir würden die Karibik Ende März verlassen und Horta mehr oder weniger direkt ansteuern. Sobald wir das vorgesehene "Wartegebiet" erreichen, würden wir die Wettervorhersage auswerten und nur dann in die "Starkwindzone" weiterfahren, wenn die Wettervorhersage günstig ist. Wenn die Vorhersage nicht gut genug ist, würden wir langsam segeln oder aufhören.
Warum ist es im März/April schwieriger?
Die ideale Zeit für eine Überfahrt von der Karibik nach Europa ist Mai/Juni. Dann gibt es weniger Tiefs und Winterstürme im Nordatlantik und sie ziehen nicht mehr so weit nach Süden. Das Azorenhoch hat sich gut etabliert und hält die Tiefdruckgebiete im Norden. Später als im Juni ist nicht ideal, weil dann die Gefahr von Hurrikans zunimmt.
Wir haben unsere Reise in drei verschiedene Etappen unterteilt.
1) Verlassen des Passatgürtels
2) Überqueren der Mitte des Hochs
3) Segeln nach Osten nördlich von 30N
Passatgürtel
Der erste Teil war kein Problem, aber vielleicht ein bisschen unangenehm. Um aus dem Passatgürtel herauszukommen, mussten wir gegen die Passatwinde und eine erhebliche Dünung ansegeln. Wir fanden ein Zeitfenster, in dem wir nur 36 Stunden brauchten, um aus den Passatwinden herauszukommen. Das war machbar.
Überquerung der hohen
Auch das war keine große Sache. Zum Glück braucht Mirabella nicht viel Wind, um sich zu bewegen. Sobald wir den Passatgürtel verlassen hatten, wurde der Wind schwächer, und wir refften die Segel und schalteten auf den Code Zero um. Die meiste Zeit konnten wir segeln, aber für zwei Perioden von etwa 24 Stunden brauchten wir den Motor, um weiterzufahren.
Segeln nach Osten nördlich von 30N
Hier begann es interessant zu werden. Es besteht ein echtes Risiko, dass starke Tiefs über den Atlantik nördlich von 30N ziehen. Im Winter und bis weit in den Frühling hinein ist dieses Risiko deutlich höher als später im Sommer.
Wenn man in der Karibik startet, ist dieses Segelgebiet 1000 Seemeilen und mehr entfernt. Das bedeutet, dass es keine echte Vorhersage für dieses Gebiet gibt, wenn man die Karibik verlässt.
Unsere Strategie war es, den Passatgürtel und das Zentrum des Hochs zu überqueren und dann anhand der aktuellen Vorhersage zu entscheiden, ob wir weiterfahren sollten. Vor unserer Abreise habe ich festgelegt, dass wir 32N/40W nur überqueren, wenn wir eine akzeptable Vorhersage für den gesamten Weg nach Horta haben.
Wie ist es gelaufen?
Als wir etwa 1500 Seemeilen von Horta entfernt waren, deuteten die ersten Prognosen darauf hin, dass ein sehr starkes Tief unseren Weg kreuzen würde. Wir segelten noch zwei Tage lang weiter, bis wir mehr Klarheit über dieses Tief bekamen. Als es einigermaßen sicher war, dass das Tief mit sehr starken Winden kommen würde (50kts Wind, Böen über 65kts), verlangsamten wir unsere Fahrt und stoppten schließlich für 3 Tage. Es war sehr unangenehm, mitten in der Atlanic, 1000 Seemeilen entfernt, zu hissen. Wir wollten 32N 41W nicht überqueren, bevor das Zentrum des Tiefs vorbeigezogen war.
Diese Strategie ging perfekt auf. Wir hielten uns weit genug südlich, um den sehr starken Winden auszuweichen, und begannen zu segeln, sobald die Front in der Nähe war. Wir erlebten 30kts Wind mit Böen knapp unter 40kts. Sicherlich starker Wind, aber nichts Gefährliches. Ohne zu stoppen, hätten wir 50+kts gesehen.
Dank der heutigen Satellitenkommunikation und der Wettervorhersage haben wir großartige Möglichkeiten, schon früh in der Saison sichere Ozeanüberquerungen zu planen und durchzuführen. Der Schlüssel dazu ist, die Wetterlage vor der Abfahrt zu verstehen und einen Aktionsplan für die verschiedenen möglichen Vorhersagen zu erstellen.
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